Маня поманила меня пальцем:
- Пойдём со мной!
Мы прошли через сад, мимо дровяника, в самый угол двора. Здесь Маня остановилась и доверчиво прошептала:
- Фатыма плачет не только из-за Люции, а потому, что любит. Но ты об этом никому не рассказывай.
- Ладно, - согласился я. - А зачем она любит?
Теперь Маня поразилась моему вопросу.
- Каждая девочка любит мальчика, - пояснила она. - Я тоже люблю. Например, я люблю тебя.
Я покраснел и не знал, что сказать ей: это плохо или хорошо, когда тебя любит девчонка?
- Ты уже не сможешь отказаться? - спросил я, жалея её.
- Нет, уже всё решено, - со вздохом сказала она.
Я ещё ни разу не любил, поэтому не совсем понимал, что от меня требуется.
- Как же я буду тебя любить? - спросил я.
Она обрадовалась.
- Любить - значит крепко дружить. Понимаешь? - прошептала она. - Мы с тобой станем самыми близкими товарищами. Будем дружить, если будут ссориться другие мальчики и девочки.
- Пусть будет так, - не особенно уверенно согласился я.
Маня схватила мою руку.
- Ты не умеешь объясняться! - запротестовала она. - Ты кричишь, а надо шептаться. Я слышала, как большие девочки об этом говорили. Ты ничего не умеешь!
Маня была хорошая девочка, и я не возражал против того, чтобы с ней водиться.
- Ты должен меня защищать, если другие будут обижать, и всё время обо мне думать...
Я не отказывался от того, чтобы при случае защищать её, но всё время думать о ней - не мог. Кроме неё у меня было о ком думать: о маме и об Ахмадее. Вспомнив о близких людях, я решил остаться честным человеком и сказать всю правду.
- Любить я не отказываюсь, - сказал я Мане, - но всё время думать о тебе не смогу. У меня, кроме тебя, есть о ком думать...
Я уже хотел уйти, но Маня остановила мея.
- Ещё не всё, - проговорила она, будто стесняясь.
- А что ж ещё?
- Ты должен доказать, что любишь.
- Я не умею доказывать, - ответил я.
- Большим девочкам приносят подарки или гостинцы. Ты тоже можешь принести.
- У меня нет денег, - пояснил я ей. - На что я куплю подарок?
- Хотя бы мороженое купил, - предложила Маня. - Или цветов нарвал бы.
Я обрадовался, что так немного она у меня просит.
- Как только найдём клад, я тебе на рубль пятьдесят мороженого куплю, - пообещал я великодушно.
Маня захлопала в ладоши:
- Я согласна! А вы будете искать клад? Вот здорово!
Я понял, что проболтался. Но отступать было поздно. Я объяснил ей, в чём дело, и попросил разговор сохранить в тайне.
Так из-за девчонки я впервые в жизни разгласил тайну.
- Пойдём со мной!
Мы прошли через сад, мимо дровяника, в самый угол двора. Здесь Маня остановилась и доверчиво прошептала:
- Фатыма плачет не только из-за Люции, а потому, что любит. Но ты об этом никому не рассказывай.
- Ладно, - согласился я. - А зачем она любит?
Теперь Маня поразилась моему вопросу.
- Каждая девочка любит мальчика, - пояснила она. - Я тоже люблю. Например, я люблю тебя.
Я покраснел и не знал, что сказать ей: это плохо или хорошо, когда тебя любит девчонка?
- Ты уже не сможешь отказаться? - спросил я, жалея её.
- Нет, уже всё решено, - со вздохом сказала она.
Я ещё ни разу не любил, поэтому не совсем понимал, что от меня требуется.
- Как же я буду тебя любить? - спросил я.
Она обрадовалась.
- Любить - значит крепко дружить. Понимаешь? - прошептала она. - Мы с тобой станем самыми близкими товарищами. Будем дружить, если будут ссориться другие мальчики и девочки.
- Пусть будет так, - не особенно уверенно согласился я.
Маня схватила мою руку.
- Ты не умеешь объясняться! - запротестовала она. - Ты кричишь, а надо шептаться. Я слышала, как большие девочки об этом говорили. Ты ничего не умеешь!
Маня была хорошая девочка, и я не возражал против того, чтобы с ней водиться.
- Ты должен меня защищать, если другие будут обижать, и всё время обо мне думать...
Я не отказывался от того, чтобы при случае защищать её, но всё время думать о ней - не мог. Кроме неё у меня было о ком думать: о маме и об Ахмадее. Вспомнив о близких людях, я решил остаться честным человеком и сказать всю правду.
- Любить я не отказываюсь, - сказал я Мане, - но всё время думать о тебе не смогу. У меня, кроме тебя, есть о ком думать...
Я уже хотел уйти, но Маня остановила мея.
- Ещё не всё, - проговорила она, будто стесняясь.
- А что ж ещё?
- Ты должен доказать, что любишь.
- Я не умею доказывать, - ответил я.
- Большим девочкам приносят подарки или гостинцы. Ты тоже можешь принести.
- У меня нет денег, - пояснил я ей. - На что я куплю подарок?
- Хотя бы мороженое купил, - предложила Маня. - Или цветов нарвал бы.
Я обрадовался, что так немного она у меня просит.
- Как только найдём клад, я тебе на рубль пятьдесят мороженого куплю, - пообещал я великодушно.
Маня захлопала в ладоши:
- Я согласна! А вы будете искать клад? Вот здорово!
Я понял, что проболтался. Но отступать было поздно. Я объяснил ей, в чём дело, и попросил разговор сохранить в тайне.
Так из-за девчонки я впервые в жизни разгласил тайну.